RIAU24.COM -  Pelaporan ekonomi tentang Cina terlalu berfokus pada total PDB dan tidak cukup pada PDB per kapita, yang merupakan indikator yang lebih terbuka. Dan liputan miring ini memiliki implikasi penting, karena kedua indikator tersebut memberikan gambaran yang sangat berbeda tentang situasi ekonomi dan politik China saat ini.

Mereka juga memusatkan perhatian pada berbagai masalah. Pencarian cepat melalui semua outlet berita berbahasa Inggris di database ProQuest untuk periode 10 tahun dari 2011 hingga 2021 menunjukkan lebih dari 20.000 artikel membahas tentang PDB China, sedangkan lebih dari 1.100 artikel menyebutkan PDB per kapita. Perbedaannya secara proporsional bahkan lebih besar di antara delapan surat kabar terbesar dan paling elit, termasuk New York Times, Wall Street Journal, dan Washington Post, di mana hampir 6.000 artikel merujuk pada PDB China dan hanya lebih dari 300 yang membahas ukuran per kapita.

Pada 2019, PDB Tiongkok (diukur dengan nilai tukar pasar) sebesar US $ 14 triliun adalah yang terbesar kedua di dunia, setelah Amerika Serikat (USD 21 triliun), dengan Jepang (USD 5 triliun) di tempat ketiga. PDB agregat mencerminkan total sumber daya - termasuk basis pajak - yang tersedia untuk pemerintah. Ini berguna untuk memikirkan tentang ukuran investasi publik China, seperti program luar angkasa atau kapasitas militernya.

Tapi itu tidak terlalu berpengaruh pada kehidupan sehari-hari orang China.

Oleh karena itu, sebagian besar ekonom lebih peduli tentang PDB per kapita Tiongkok, atau pendapatan per orang, daripada ukuran agregat. Dan kesimpulan utamanya di sini adalah bahwa China tetap menjadi negara miskin, terlepas dari pertumbuhan PDB utama yang fenomenal selama empat dekade terakhir.

PDB per kapita Tiongkok pada tahun 2019 adalah US $ 8.240, menempatkan negara itu di antara Montenegro (US $ 8.590) dan Botswana (US $ 8.090). PDB per kapita dalam hal paritas daya beli (PPP) - dengan pendapatan yang disesuaikan dengan memperhitungkan biaya hidup - adalah US $ 16.800.

Angka ini di bawah rata-rata global sebesar US $ 17.810 dan menempatkan Cina di peringkat 86 dunia, antara Suriname (US $ 17.260) dan Bosnia dan Herzegovina (US $ 16.290).

Sebaliknya, PDB per kapita dalam PPP di AS dan Uni Eropa masing-masing adalah US $ 65.300 dan US $ 47.800.

Untuk memahami tingkat kemiskinan di Cina, kita juga perlu mempertimbangkan tingkat ketimpangan di antara populasinya yang besar. Tingkat ketimpangan pendapatan China saat ini (diukur dengan koefisien Gini) serupa dengan yang ditemukan di AS dan India.

KEMISKINAN DI CINA

Mengingat 1,4 miliar orang tinggal di China, ketimpangan negara menyiratkan bahwa masih ada ratusan juta orang China yang miskin. Pemerintah China telah mengatakan bahwa 600 juta orang memiliki pendapatan bulanan hampir 1.000 yuan (US $ 155), setara dengan pendapatan tahunan sebesar US $ 1.860. Dari jumlah tersebut, 75,6 persen tinggal di daerah pedesaan.

Untuk meninggalkan peringkat negara-negara termiskin di dunia, China harus secara signifikan meningkatkan pendapatan populasinya kira-kira sebesar Afrika Sub-Sahara, dan dengan pendapatan rata-rata yang sama sebesar USD 1.657.

Dan pemerintah China sadar bahwa mereka harus melakukannya untuk mempertahankan dukungan rakyat. Semua yang lain sama, setidaknya untuk generasi berikutnya akan disibukkan oleh kebutuhan untuk meningkatkan pendapatan domestik. Tetapi semuanya jarang sama dalam politik, dan pemerintah juga dapat meningkatkan dukungan rakyat mereka dengan cara yang tidak mendorong pertumbuhan ekonomi. Pemerintah China, misalnya, menekankan perannya dalam mempertahankan penduduk dari kekuatan eksternal atau impersonal, seperti gempa bumi atau pandemi COVID-19.

Demikian pula, pemboikotan Olimpiade Moskow 1980 dan Olimpiade 1984 di Los Angeles tidak banyak berpengaruh di kedua sisi dalam Perang Dingin.

Sebaliknya, agresi militer seringkali memicu reaksi politik di negara yang menjadi sasaran dan memperkuat dukungan terhadap pemerintahannya. Sanksi ekonomi dapat memiliki efek serupa dan memperkuat opini publik di balik kebijakan yang lebih garis keras.

Efek serangan balik dengan mudah diamati di Tiongkok saat ini. Banyak orang China berpikir Barat berusaha untuk menegaskan kembali dominasi politik dan merasakan pengingat menyakitkan akan kolonialisme dan Perang Dunia II, ketika China kehilangan 20 juta orang, lebih banyak dari negara mana pun kecuali Uni Soviet.

Kuatnya emosi yang dipicu oleh kebijakan Barat terhadap China membayangi fakta bahwa beberapa tindakan China tersebut merupakan negara meresahkan seperti India, Vietnam, dan Indonesia, yang juga mengalami kebijakan kolonial yang brutal.

Reaksi emosional ini juga mengalihkan perhatian dari masalah rumah tangga yang penting, paling tidak kebutuhan untuk meningkatkan pendapatan. Orang miskin China, yang sebagian besar mungkin tidak terlalu peduli dengan sengketa perbatasan atau acara olahraga internasional, akan menanggung beban kerusakan tambahan.

Untuk terlibat secara efektif dengan China, negara lain harus ingat: Bertentangan dengan kesan pertama, ini bukanlah monolit ekonomi. Di belakang PDB tertinggi kedua di dunia ada ratusan juta orang yang hanya ingin berhenti menjadi miskin.