Kemiskinan dan Stigma Buruk di Balik Jenazah yang Mengambang di Sungai Gangga India

Biaya kremasi naik selama COVID-19
Di Bithoor dekat kota utama Kanpur di Uttar Pradesh, sebuah situs suci di sepanjang Sungai Gangga tempat kremasi diadakan, pendeta Rakesh Kumar Upadhyay memberi tahu Al Jazeera bahwa biaya kremasi telah melonjak selama pandemi.

Dia mengatakan tiba-tiba ada lonjakan permintaan kayu bakar dan barang-barang lain yang dibutuhkan untuk ritual kremasi Hindu. “Sebelumnya harga empat kuintal kayu bakar adalah 2.500 rupee (USD 35) tetapi sekarang harganya menjadi dua kali lipat,” katanya.

“Rata-rata, sebuah keluarga harus menghabiskan 5.500 rupee (USD 75) untuk kayu bakar. Kemudian bahan lain seperti kain kafan, gula, dupa berharga 1.500 rupee (USD 20) lebih. Biaya membawa mayat baik dengan ambulans atau traktor minimal 1.000 rupee (USD 14). Jadi biaya kremasi sekarang rata-rata 8.000 rupee (USD 110), sedangkan di bulan Maret hanya 5.000 rupee (USD 69),” tambah imam itu.

Ketika gambar mayat mengambang dan terkubur di Sungai Gangga memicu kemarahan, beberapa distrik membatasi biaya layanan ambulans, kayu bakar, dan di beberapa daerah, bahkan biaya kremasi orang yang telah meninggal karena COVID-19.

Ketua Menteri Uttar Pradesh Yogi Adityanath memerintahkan pejabat negara untuk mengadakan kremasi "dengan sangat bermartabat".