Ilmuwan Menemukan Perubahan Protein Omicron yang Dapat Membantu Mengakhiri Pandemi Covid

Hasil akhirnya memungkinkan mereka mencapai resolusi 3 angstrom yang memungkinkan untuk memahami bentuk asam amino individu yang membentuk protein lonjakan. Para peneliti juga mempelajari bagaimana perubahan struktural pada protein lonjakan mengubah efektivitas antibodi terhadap varian sebelumnya untuk bergabung dengan Omicron. 

Berdasarkan teknik ini, para ilmuwan dapat menunjukkan bagaimana mutasi mengubah cara protein bereaksi dengan antibodi sehingga kemampuan hampir semua antibodi monoklonal untuk melawannya berkurang, sekaligus meningkatkan kemampuan domain pengikat reseptor lonjakan untuk melebur. 

Hasil akhirnya adalah memungkinkan domain pengikatan reseptor melewati antibodi yang menargetkannya dan menyatu dengan ACE2 bahkan lebih kuat dari sebelumnya. 

David Veesler, seorang peneliti di Howard Hughes Medical Institute dan profesor biokimia, menjelaskan, "Virus ini memiliki plastisitas yang luar biasa: Ia dapat banyak berubah dan masih mempertahankan semua fungsi yang diperlukan untuk menginfeksi dan mereplikasi. Dan hampir dijamin Omicron adalah bukan varian terakhir yang akan kita lihat.”

Dia menambahkan, “Temuan ini memberikan cetak biru yang dapat digunakan para peneliti untuk merancang tindakan pencegahan baru, apakah itu vaksin atau terapi, terhadap omicron dan varian virus corona lainnya yang mungkin muncul.”