Ilmuwan Temukan Sel Baru yang Bersembunyi di Lorong Paru-paru, Fungsinya Luar Biasa

Tim juga menemukan sel RAS ini pada musang, yang sistem pernapasannya lebih mirip dengan manusia daripada tikus. 

Karena nya, para peneliti menduga bahwa sebagian besar mamalia berukuran sama atau lebih besar cenderung memiliki sel RAS di paru-paru mereka.

Sel RAS melayani dua fungsi utama di paru-paru. Pertama, mereka mengeluarkan molekul yang menjaga lapisan cairan di sepanjang bronkiolus, membantu mencegah saluran udara kecil dari kolaps dan memaksimalkan efisiensi paru-paru. 

Kedua, mereka dapat bertindak sebagai sel progenitor untuk sel alveolus tipe 2 (AT2), jenis alveolus khusus yang mengeluarkan bahan kimia yang sebagian digunakan untuk memperbaiki alveolus lain yang rusak. 

"Sel RAS adalah apa yang kami sebut sebagai progenitor fakultatif, yang berarti mereka bertindak sebagai sel progenitor dan juga memiliki peran fungsional penting dalam menjaga kesehatan saluran napas," kata Edward Morrisey, seorang profesor di Perelman School of Medicine di University of Pennsylvania yang berspesialisasi dalam sistem pernapasan.