RIAU24.COM - Beshoy Abd el-Malak, seorang tukang ledeng yang berbasis di Alexandria, menghabiskan malam sebelum Minggu Palma pada tahun 2017 menenun daun palem menjadi salib dan hati di rumah bersama keluarganya. Ini adalah bagian dari tradisi Kristen Koptik untuk merayakan Paskah , salah satu peristiwa terpenting bagi mereka yang merayakannya. Pada Minggu Palem, kreasi ini diberkati oleh seorang imam dan dibawa dalam prosesi untuk mengenang masuknya Yesus ke Yerusalem.

Menurut saudara perempuannya, Mariana, Beshoy, 19, mahir dalam kerajinan ini dan secara tidak biasa tahun itu telah memutuskan untuk merayakan Minggu Palma bukan di gereja biasa keluarganya Perawan Maria di jalan Seif, melainkan di Katedral St Mark bersama dengan bibinya dan sepupu.

“Anehnya dia bersikeras ingin pergi ke sana,” Mariana, 40, mengatakan seperti dilansir dari Al Jazeera.

Mariana bersama ayah, ibu, dan saudara-saudaranya yang lain pergi ke gereja mereka. Selama kebaktian, mereka mengetahui tentang serangan terhadap Gereja St George di Tanta, sebuah kota di Delta Nil, 95km (60 mil) utara ibukota Kairo. Seorang pria yang memakai bahan peledak tersembunyi berhasil melewati pemeriksaan keamanan di luar dan meledakkan dirinya di dekat bangku depan, menewaskan sedikitnya 28 orang dan melukai 77 lainnya.

Mariana – mengetahui bahwa Paus Tawadros II, pemimpin Gereja Ortodoks Koptik, akan hadir – memiliki firasat bahwa misa di St Mark dapat menjadi sasaran berikutnya dan memanggil Beshoy dengan panik menuntut dia dan seluruh keluarga mereka keluar. “Dia menolak mentah-mentah untuk pergi dengan mengatakan, 'Saya tidak akan takut. Jika saya ingin menjadi martir, biarkan saya menjadi martir.' Dia kemudian mematikan teleponnya,” kenangnya.

Mariana panik dan berangkat ke gereja di kota pesisir Alexandria – tetapi datang terlambat. Dia menyaksikan pemandangan yang mengerikan dan kacau dari bangku berlumuran darah dan cabang-cabang pohon palem, lalu berlari dengan panik untuk menemukan saudara laki-lakinya.

Firasat Mariana terbukti benar. Beshoy dan tiga kerabatnya tewas hari itu dalam bom bunuh diri lainnya bersama 16 orang lainnya. Empat puluh satu orang lainnya terluka. Di antara yang tewas adalah petugas polisi yang mencegah penyerang masuk.

Tawadros tetap berada di gereja dan tidak terluka. Kemudian pada hari itu, afiliasi dari kelompok bersenjata ISIL (ISIS) di Mesir mengaku bertanggung jawab atas kedua pemboman tersebut. Tanggal 9 April menandai lima tahun sejak serangan yang disebut Human Rights Watch sebagai “hari terburuk kekerasan yang menargetkan orang Kristen dalam sejarah modern Mesir”.

'Suasana represif politik'

Mina Thabet, seorang peneliti hak-hak minoritas di Mesir yang langsung pergi ke Tanta setelah serangan untuk mendokumentasikan insiden tersebut, mengingat adegan serupa. “Yang paling saya ingat adalah seorang pendeta yang menggendong putranya yang sudah meninggal dan menangis,” katanya kepada Al Jazeera.

Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi mengutuk serangan itu dan dengan cepat memerintahkan militer untuk melindungi "infrastruktur vital dan penting", menyatakan keadaan darurat nasional selama tiga bulan, yang terus diperbarui selama empat tahun. Pada Mei 2020, undang-undang darurat diubah untuk melawan wabah virus corona. Ini memberi presiden kekuasaan lebih lanjut dan memperluas yurisdiksi pengadilan militer atas warga sipil. Itu baru dicabut pada Oktober tahun lalu.

Keadaan darurat memberikan kekuatan kepada pasukan keamanan untuk melakukan penangkapan dan menargetkan mereka yang dianggap "musuh negara", kata Hussein Baioumi, peneliti Mesir dan Libya untuk Amnesty International. Ini digunakan untuk "membenarkan banyak tindakan represif terutama terhadap Islamis, tetapi semakin meningkat, selama bertahun-tahun, pembangkang lainnya", kata Baioumi.

Pada saat serangan, Mesir sedang berjuang melawan amukan kekerasan terkait dengan pejuang ISIL, terutama di wilayah timur laut Sinai. Pada Februari 2017, 250 warga Kristen di Sinai Utara meninggalkan rumah mereka setelah gelombang serangan mematikan.

“Serangan Minggu Palma bukanlah penyimpangan, itu hanya yang terbaru dari serangkaian insiden yang menargetkan Koptik yang, sebagai minoritas terbesar di Mesir, menanggung beban atmosfer represif politik yang memungkinkan militansi berkembang,” kata Thabet.

'Kegagalan untuk mengatasi masalah utama'

Pada tanggal 1 Januari 2011, sebuah ledakan di Gereja Al-Qudiseen di Alexandria menewaskan 23 orang dan melukai 100 orang dan serangan terhadap orang Kristen Koptik berlanjut secara teratur, termasuk pembantaian Maspero yang terkenal pada tahun 2011. Serentetan pembakaran gereja yang kurang dikenal dan penculikan orang Kristen di Mesir Hulu berlanjut pada tahun 2013.

Mariana mengatakan saudara laki-lakinya bersikeras pergi ke St Mark hari itu karena dia sangat terpengaruh oleh pemboman gereja pada Desember 2016. Seorang pembom bunuh diri menewaskan 29 orang dan melukai 47 lainnya di El-Botroseya, sebuah kapel di sebelah katedral. Mayoritas korban adalah perempuan dan anak-anak.

“Dia menjadi lebih tertutup, lebih tenang dan lebih banyak berdoa. Dia mulai berbicara tentang keinginannya untuk menjadi martir juga untuk gereja,” kata Mariana.

Kematian Beshoy sangat mempengaruhi keluarga, tetapi Mariana bersikeras agar mereka segera kembali ke gereja. “Saya tahu Beshoy bersama kami dan kami tidak bisa membiarkannya mempengaruhi kami, berpegang teguh pada iman kami membantu kami.”

Setelah beberapa tahun meningkatkan keamanan di sekitar gereja dan ketakutan di masyarakat, keadaan sekarang menjadi lebih “normal”, katanya. Baioumi mengatakan meskipun terjadi penurunan serangan dan pencabutan keadaan darurat, "sangat sulit untuk mengatakan bahwa telah ada akuntabilitas atau keadilan telah ditegakkan."

“Masih ada kegagalan untuk mengatasi masalah utama yang dihadapi, yaitu kesetaraan dalam menjalankan agama – termasuk mengizinkan orang Kristen untuk membangun gereja kapan pun mereka mau,” katanya.