Mantan PM Pakistan Khan dan Pendukungnya Berbaris Menuju Islamabad

Kerumunan pendukung Khan di Lahore meneriakkan slogan-slogan, termasuk “Imran, banyak orang rela memberikan hidup mereka untuk Anda.”

Laila, ibu dua anak dari Toba Tek Singh, sebuah kota di provinsi timur Punjab, menggemakan sentimen tersebut.

“Saya datang ke Lahore untuk bergabung dalam long march bersama suami dan dua putra saya, berusia sembilan dan 11 tahun. Saya tidak khawatir tentang keamanan karena Khan berjuang untuk masa depan yang lebih baik bagi anak-anak saya,” katanya, menambahkan bahwa dia dan dia keluarga akan pergi ke Islamabad dan tinggal sampai akhir protes.

Saat pawai berangkat dari Lahore, sejumlah besar polisi dikerahkan di sepanjang rute 260 km (160 mil) ke Islamabad.

Khan telah menggunakan taktik ini sebelumnya – terakhir di bulan Mei, beberapa minggu setelah dia kehilangan kekuasaan. Namun saat itu, polisi menggunakan gas air mata setelah bentrok dengan pendukung Khan saat mereka mendekati markas pemerintah Islamabad, dan unjuk rasa cepat bubar.

Kali ini, Khan meminta para pengunjuk rasa untuk tetap damai dan memberikan jaminan bahwa dia tidak akan memasuki "zona merah" pemerintah. Dia berjanji protes akan tetap di daerah yang ditunjuk oleh pengadilan dan pemerintah daerah.