Tahukah Anda, Inilah Awal Mula Perbudakan Cina Di Nusantara
“Tumenggung Wiroguno, seorang pegawai yang kemudian muncul sebagai tokoh paling berpengaruh di Keraton (Mataram) pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Sultan Agung (1613-1646), tampaknya memperoleh kekuasaan yang kuat akibat aktivitas perdagangan yang ekstensif. Ini bisa dilakukan berkat kemampuannya menggunakan perantara Cina dan beras dalal untuk mengatur penjualan ekspor di Batavia, ”kata Peter Carey dalam buku Orang Cina, Bandar Tol, Opium, & the Java War (2008).
Ketergantungan pada orang Tionghoa terus berlanjut. Karena sangat tergantung, baik VOC Belanda maupun penguasa Jawa membutuhkan orang Tionghoa dengan segala aktivitasnya di bidang perdagangan. Perlunya peran orang Tionghoa tercermin dalam posisi administratif dan hukum khusus yang diberikan kepada mereka.
Oleh karena itu, di setiap kota pelabuhan utama dan kota perdagangan yang terletak di tepi sungai, ditunjuk seorang syahbandar khusus (mandor tol dan bea cukai) untuk masyarakat Tionghoa, bersama dengan seorang syahbandar yang merawat para pedagang pribumi.
Sejarawan Ong Hok Ham dalam buku Wahyu Yang Hilang, The Land of Shakes (2018) memaparkan tentang kedudukan orang Tionghoa yang dianggap penting di nusantara. Menurut Ong, keistimewaan orang Tionghoa terlihat dari posisi perwira Tionghoa sebagai pemegang pacht (hak beli / sewa). Pada abad kesembilan belas mereka menjadi instrumen negara dan bebas dari dokumen jalan dan kewajiban untuk tinggal di Pecinan.
“Mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk berdagang, sehingga pemegang pacht menjadi sumber pekerjaan sekaligus patronase (pemberi kerja) di Chinatown. Merekalah yang akhirnya memutuskan siapa yang akan dipekerjakan di pacht tersebut, yang artinya mereka bebas untuk tinggal di pedalaman dan punya kesempatan untuk berdagang, ”tulis Ong Hok Ham.
Hubungan luar biasa lainnya antara penguasa Jawa dan Tionghoa tercermin dalam hukum adat Jawa Indang. Dalam kasus ini, undang-undang menetapkan bahwa denda diyat - uang darah - yang dikenakan untuk pembunuhan orang Tionghoa harus dua kali lebih besar dari pada pembunuhan orang Jawa.
